一件作品在離開創作者之後，可能因為保存條件不好而有破損、髒污等劣化的狀況，作品也因此歷經許多次的修復。奇美博物館所藏的古典西洋作品，由於創作年代久遠、歷經不同藏家收藏，經常可見前人的修復痕跡。 釐清前人的修復痕跡是研究或修護作品非常重要的前置作業，首先要區分出什麼是藝術家的原始創作、什麼是後加的修補材料，才不至於混淆而做出失真的分析。
